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El futuro de los sistemas de comunicaciones móviles celulares

Por Radioptica.com

Los futuros sistemas de telefonía móvil celular podrán alcanzar tasas de transmisión superiores a 50 Mbit/s gracias a la combinación de una serie de tecnologías: HSDPA, OFDM y MIMO.

HSDPA (high-speed downlink packet access) es una evolución de UMTS-FDD que ofrece elevadas tasas de transmisión como las que se necesitan para implantar servicios multimedia en sistemas de comunicaciones móviles celulares. Con HSDPA se pueden realizar conexiones de hasta 10,8 Mbit/s, encontrándose el límite teórico de funcionamiento en 14,4 Mbit/s. Dichas tasas de transmisión son muy superiores a las que se pueden alcanzar con los sistemas actuales de telefonía móvil, si bien incluso se espera poder conseguir velocidades de hasta 100 Mbit/s en el enlace de bajada y hasta 50 Mbit/s en el enlace de subida gracias al uso de la tecnología MIMO.

Las especificaciones de HSDPA y el desarrollo del estándar están a cargo del 3GPP (Third Generation Partnership Project). En la actualidad, la evolución de HSDPA se encuentra en su fase final de desarrollo (HSDPA Step 3) y consiste en la definición de un nuevo interfaz aéreo que permita aumentar las tasas de transmisión. Dicho interfaz combinará el uso de una capa física basada en OFDM (orthogonal frequency division multiplexing) con esquemas de modulación más eficientes y procesamiento en array o MIMO. Los sistemas MIMO se caracterizan por emplear múltiples antenas en transmisión y recepción. La multiplexación espacial se utiliza normalmente para dividir los datos en dos o más flujos de transmisión (de menor velocidad) que se transmiten a través de antenas distintas utilizando los mismos códigos de canal. Posteriormente, en recepción, los distintos flujos de datos se recuperan y se multiplexan nuevamente gracias al empleo de múltiples antenas receptoras (Rx) que aprovechan las propiedades de ortogonalidad de los diferentes canales de propagación.

El principal potencial de la multiplexación espacial en los sistemas MIMO radica en que las tasas de transmisión pueden aumentarse incrementando el número de antenas transmisoras (Tx). Por ejemplo, tasas de transmisión de hasta 100 Mbit/s (con 20 MHz de ancho de banda) se pueden alcanzar en HSDPA Step 3 utilizando un esquema MIMO con 4Tx/2Rx antenas.

Se espera que el estándar HSDPA Step 3 esté finalizado en 2007 y los primeros productos puedan estar disponibles a comienzos del año 2009.

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